Ecuador, uno de los países que se encuentra localizado en el Cinturón de Fuego del Pacífico, la zona que registra la mayor parte de la actividad sísmica del globo terrestre desde América hasta Asia oriental, Australia y Nueva Zelanda. En el Anillo de Fuego se concentra la zona de subducción, un punto donde las placas tectónicas de Nazca y Sudamérica chocan entre sí, ubicada en las fosas oceánicas. Esa zona ha generado diversos tsunamis, el 83% en el Océano Pacífico de 2000 maremotos observados y medidos por el Centro Mundial de Datos Geofísicos. El Instituto Oceanográfico de la Armada (INOCAR) informó en su sitio web que en 1906, 1933, 1953, 1958 y 1979, se presentaron desastres naturales cerca de las costas de Ecuador.

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31 de Enero de 1906: Un terremoto de magnitud de  8.2 se registró entre Colombia y Ecuador, informa el National Earthquake Information Center de EEUU (NEIC). El sismo originó un tsunami media hora después en Tumaco (Colombia) y en las poblaciones cercanas. El maremoto de cinco metros, según el NEIC, destruyó las costas bajas desde el Río Verde (Esmeraldas, Ecuador) hacia el norte, incluyendo la zona estuarina (desembocadura en el mar de un río) formada por los ríos de Santiago (situado en Ecuador) y Mataje (ubicado entre ambos países). En el desastre natural murieron alrededor de 1.000 a 1.500 personas.

Otras zonas que resultaron afectadas tras el movimiento telúrico en nuestro país fueron: La Tola (más de 23 viviendas fueron destruidas), Esmeraldas (el río se salió de su cauce inundando las zonas bajas de la población) y Bahía de Caráquez (presenció un Tsunami donde el mar se elevó de 80 a 100 cm en 20 minutos), según INOCAR.

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2 de Octubre de 1933: Un sismo de 6,7 fue localizado en la Península de Santa Elena, a las 10:29 am, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés). El movimiento telúrico provocó fuertes oscilaciones en el mar, tanto que inundaron la zona, informa INOCAR. Se estima que la ola fue de un alto de 2,5 metros, según María Gabriela Ponce, Ingeniera Geóloga.

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Imagen del Earthquake Track

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12 de Diciembre de 1953: Se registró un terremoto de 7,3 en la frontera de Ecuador – Perú. El sismo produjo un tsunami de 0,2 m., con olas no destructivas en La Libertad (Península de Santa Elena), según INOCAR. Por otro lado, las olas en el Perú alcanzaron 1,9 m., según Ponce.

19 de Enero de 1958: Un sismo de 7,6 se sintió en la región fronteriza de Ecuador- Colombia a las 2:07 pm, según la USGS. El terremoto ocasionó un tsunami (cuyas olas tuvieron un altura de 2 a 5,9 metros) en Esmeraldas (Ecuador) y Tumaco (Colombia), informa INOCAR. Aproximadamente el 30% de la población de Esmeraldas quedó destruida y se estima que hubo once personas muertas y 45 heridas, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en ingles).

12 de Diciembre de 1979: La zona fronteriza de Ecuador- Colombia vuelve a presenciar un terremoto a las 7:59 am. El sismo tuvo una magnitud de 7,7, según la USGS. El movimiento telúrico provocó un tsunami, de tres metros, que ocasionó daños graves en el territorio colombiano. En cuanto a Ecuador los daños materiales fueron leves y no se produjeron víctimas, según INOCAR.

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Imágenes del terremoto en Ecuador de 1979, rescatadas de la página oficial del NOAA.

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